Când actorul Andy Whitfield a murit la vârsta de 39 de ani de limfom non-Hodgkin, vestea a fost primită cu șoc. El fusese diagnosticat doar cu 18 luni mai devreme și cu doar un an mai devreme era cel mai puternic dintre gladiatori, Spartacus. A fost primul rol actoricesc major pentru inginerul structural devenit model-transformat în actor și a lăsat în urmă doi copii mici și soția sa de 10 ani, Vashti. Dar, în timp ce lupta împotriva bolii, el și Vashti au decis să-și folosească celebritatea pentru a-și spune povestea pentru alții care se confruntă cu astfel de lupte. Deși Andy și-a pierdut lupta, lupta cu cancerul a fost surprinsă de documentarul nominalizat la Oscar Lilibet Foster în noul ei film Fi aici acum .
Sperând să continue speranța lui Andy și Vashti de a folosi filmul pentru a-i ajuta pe ceilalți care se confruntă cu astfel de lupte, Foster a colaborat cu The Leukemia and Lymphoma Society, Stand Up to Cancer și Cancer Support Community pentru a lansa filmul și a folosi lansarea acestuia pentru strângerea de fonduri.
Lesley Coffin (TMS): Cum i-ai cunoscut pe Andy și Vashti? Ați fost abordat cu privire la realizarea documentarului sau le-ați cunoscut înainte?
Lilibet Foster: Nu i-am cunoscut, dar știam de Andy din cauza cât de faimos a devenit pe Spartacus. Este ciudat, deoarece Andy a devenit o stea globală, așa că sunt contactat de oameni din întreaga lume, oameni care vorbesc toate limbile diferite, despre Andy. Dar, în timp ce filma primul sezon, suferea de dureri de spate, presupunând că erau dureri musculare de la antrenamentul gladiatorului și făceau cascadorii. Dar a continuat să meargă la kinetoterapie și un terapeut i-a spus în cele din urmă să facă o scanare, care a fost atunci când au găsit cancerul, limfom non-Hodgkin. Și când a fost diagnosticat pentru prima dată, el și Vashti au mers direct la chimioterapie și au crezut că a fost șters. Dar când s-a dus să fie eliberat la muncă, au descoperit că încă mai are cancer. Și în acel moment, el și Vashti s-au dus la un restaurant și au văzut un salon de tatuaje peste drum și l-au tatuat pe Be Here Now pe brațe.
Și atunci au decis să folosească puterea stelară a lui Andy pentru a spune această poveste, pentru că dacă ar fi atât de înspăimântați, izolați și speriați, alții trebuie să se simtă și așa și poate acest lucru i-ar putea ajuta. Și știau că nu este vorba doar de persoane cu cancer, ci de oameni cu orice provocare sau orice vis, pentru că Andy nu a devenit actor până la sfârșitul anilor '30. Așa că au sperat că povestea lor ar putea fi inspirată. Și în acel moment l-au sunat pe managerul lui Andy, Sam Maydew, care este partenerul meu producător al filmului, iar când i-au spus ce vor să facă, Sam a spus că este o idee foarte proastă. Vreți să urmăriți o cameră? Și au spus că sunt siguri, așa că Sam a urcat la bord și atunci m-a adus Sam. Și la acea vreme, lucrasem la un serial TV despre Dennis Hopper, pe vremea când și el a avut cancer. Sam m-a rugat doar să vorbesc cu ei, iar eu am spus sigur și am vorbit cu ei la telefon. Și când vorbeam, am întrebat de unde este Anglia și el dintr-un orășel din nordul Țării Galilor și acel oraș era același oraș în care tatăl meu crescuse. Și a doua zi am sunat la să spun că am fost înăuntru.
ETC: Au luat în calcul realizarea documentarului pe cont propriu sau au dorit întotdeauna să se implice un director de documentare?
Plasament: Au dorit întotdeauna o terță parte implicată, dar, după cum puteți vedea în film, au dorit și niște imagini personale. Andy voia să aibă o cameră video acasă pentru a o folosi ca un fel de confesional pe care să-l poată folosi oricând. Și am cumpărat camera pe care a folosit-o în film și l-am pregătit cu un microfon, așa că le-ar fi ușor să o folosească. Și Vashti a ajuns să folosească și camera respectivă. Și au găsit că camera era un element cathartic, pentru amândoi. Și am ajuns să folosesc acel stil confesional în timpul propriilor interviuri cu ei și să mă gândesc când ar trebui să fie intervievați împreună, când aveau nevoie să vorbească separat. Dar poți spune atât de multe despre ei pur și simplu prin modul în care și-au trăit viața de zi cu zi. Au un mod de a crede în a-și manifesta propriile destine, modul în care au vorbit despre obținerea rolului lui Andy pe Spartacus și modul în care au îmbrățișat ideea de a fi aici. Și m-am gândit, vreau să încerc să surprind asta cu o abordare observațională, vérité. Și apoi a existat povestea lor de dragoste incredibilă, care a continuat să sară asupra mea. Sunt cu adevărat amuzanți, se joacă reciproc, se luptă și se ceartă și au o mare tandrețe. Așa că m-am întors să vizionez filmul Love Story pentru inspirație.
ETC: Deoarece acest lucru implică și copiii și părinții lui Andy și Vashti de la casă, ați stabilit câteva reguli cu familia cu privire la interviuri sau când ați fi acolo filmând.
Plasament: I-am intervievat pe părinți, deși nu prea mult. În calitate de regizor de stil vérité de cinema, nu sunt un regizor strict de vérité, dar ceea ce trebuie să faceți este să stabiliți încredere în ei, mai degrabă decât să stabiliți reguli specifice. Și trebuie să fie o încredere reciprocă între noi, pentru că nu puteam planifica prea mult, trebuia doar să vedem unde merg lucrurile. Dar această încredere însemna să poarte un dialog constant în timpul tratamentelor sale. Și au existat momente în care ar fi ca și cum nu, astăzi, Andy nu este pregătit pentru asta. Dar am vorbi despre a face o parte din timpul programat și de ce au reușit, și aș ajunge să filmez poate doar o jumătate de zi. Și apoi mai târziu mi-ar mulțumi pentru că, așa cum a spus Vashti, a vorbi despre asta la cameră a fost ca și cum ai smulge un Band-Aid. Le-a permis să-și adune gândurile în timp ce filmau, mai ales când le-am intervievat separat. Dar, de asemenea, s-au întâmplat atât de multe, încât când tocmai le-am filmat în casă, cred că abia au observat camera. Implicarea copiilor este probabil singurul aspect în care Andy și Vashti au trasat o linie, dar acest lucru mi-a venit foarte natural și era evident ce ar fi și ce nu ar fi potrivit. Deci, nu cred că am avut vreun conflict cu privire la modul în care îi implicam pe copii.
ETC: Există două secțiuni ale filmului când Andy a părăsit familia pentru a călători singur, iar prima dată ați călătorit cu Andy în India. Cum ați decis pe cine să urmați când Vashti și Andy erau separați?
Plasament: 99% din timp, camera l-a urmărit pe Andy, așa că m-am dus în India cu el. Și Andy obișnuia să întrebe și era îngrijorat de faptul că filmul este cinematografic. Și am spus, ei bine, fac documentare de teatru. Și nu vreau să spun că documentarele de televiziune sunt mai puțin importante sau artistice, dar există o diferență în experiența de vizionare, deoarece atunci când vizionați un film în teatrul întunecat, atenția dvs. este concentrată pentru tot timpul doar pe ecran. Uitându-vă la televizor, vă puteți ridica și opri și există pauze programate în vizionare. Așa că a trebuit să fac din perspectiva că aceasta ar fi o experiență de vizionare teatrală. Și filmul are o mulțime de subploturi, despre punctele de vedere ale lui Andy despre natură și călcâi, și despre povestea lor de dragoste, așa că a trebuit să îmbrățișez oportunitatea de a face ceva subtil, în timp ce îl fac să pară și să se simtă cinematografic, în timp ce sunt încă real și brut. Așadar, mersul cu el în India a fost important pentru povestea lui Andy, pentru a-i oferi acea amploare cinematografică.
ETC: Simțiți că profesia lui Andy de actor și de a fi cineva obișnuit să stea la cameră, mai degrabă decât altcineva care se întâmpla să treacă din nou prin aceeași luptă împotriva cancerului, a afectat modul în care a fost realizat sau prezentat filmul?
Neil Degrasse Tyson Tweet de Crăciun
Plasament: La începutul filmului, avem clipuri din Andy ca Spartacus și primul său film și numeroasele sale reclame. Dar repede, lasă în urmă lumea actoriei și lumea în care îl vedem este cu adevărat această altă viață pe care a trăit-o când s-a îmbolnăvit. Mergea într-o altă călătorie, pentru a găsi un remediu pentru cancerul său, și asta a fost călătoria pe care am vrut să o urmez. Așadar, rolul actoricesc și cel al vedetelor abia au intrat în poveste. Dar, așa cum am spus, rareori erau conștienți de cameră, așa că nu știu dacă Andy este diferit pe ecran sau oprit. Dar ei se întâlnesc cu acești oameni foarte deschiși și sinceri, pur și simplu pentru că așa au fost și sunt cu adevărat. Andy, cunoscut pentru rolul lui Spartacus, spunând că mă sperii, are putere. Și asta este doar Andy. Au fost oameni incredibili pentru mine.
ETC: Ai schimbat ceva în legătură cu modul în care i-ai filmat și i-ai intervievat atunci când li s-a spus că rezultatul va fi diferit de ceea ce au planificat atunci când au început filmul?
Plasament: O mulțime de public care au văzut filmul sunt inspirați de el și simt că îi conferă putere, așa că sper să simtă că este o călătorie a vieții, chiar știind despre Andy. Personal, în timp ce o filmam, am crezut cu tărie că Andy o va face. Și nu aș fi putut face filmul dacă aș avea îndoieli. Ar fi fost greșit să fiu acolo dacă aș simți altfel, deoarece există știință despre puterea gândirii pozitive și nu ar fi fost loc pentru îndoielile mele în viața lor. Am fost dispus să trec linia pentru a-i ajuta să continue lupta? Sigur, sunt cineast și ar fi fost ciudat, dar este doar un film, iar viața lui Andy a fost mai importantă decât un film. Aș fi abandonat un film în orice zi a săptămânii dacă aș simți că este corect. Când faci un film de observație, uiți de propria ta viață și te concentrezi doar asupra vieții lor. Așa că m-am împrietenit cu Vashti și Andy și aș fi făcut orice pentru a-i ajuta în acest sens.
ETC: Când a văzut Vashti o versiune a filmului?
Plasament: Există întotdeauna un punct în procesul de editare când un film este suficient de lustruit încât este timpul să îi arăți filmului persoanei despre care este vorba. Puteți aștepta până la final și am așteptat până când a fost destul de aproape de tăierea finală. Dar am, de asemenea, o convingere puternică că nu ar trebui să arăți cuiva un film despre ei în vid. Ar trebui să fie înconjurați de prieteni și familie, pentru a avea o oarecare obiectivitate. Așadar, când am zburat cu Vashti la New York și am adus-o la un teatru la UTA, ea a invitat la copii prieteni și oameni cu care lucrează și Jai Courtney, care a fost cel mai bun prieten al lui Andy și naș. Au fost cu toții acolo și au urmărit filmul cu Vashti, pentru a oferi sprijin și a fost o experiență uimitoare. Și Vashti mi-a spus de fapt să pun ceva în ceea ce am lăsat deoparte, crezând că ar putea fi prea greu pentru ea să aibă acolo. Și a spus că trebuie să fie acolo. Este o persoană uimitoare. Am învățat multe fiind doar în preajma ei.
Lesley Coffin este un transplant din New York din Midwest. Este scriitorul / editorul de podcasturi din New York Filmoria și colaborator de film la Interrobang . Când nu face asta, scrie cărți despre Hollywood-ul clasic, inclusiv Lew Ayres: Obiectivul conștiincios de la Hollywood și noua ei carte Stelele lui Hitchcock: Alfred Hitchcock și Hollywood Studio System .
